天正11(1583)年前田利家入主金澤城，之後開始正式築城。據說利家邀請了著名的基督教大名（諸候）高山右近，由其指導進行築城作業。將大手門由西丁口遷移至尾坂口也約略是在這個時期。不過當時城內有重臣的宅邸，城郭本身並不寬敞。慶長7(1602)年雷擊燒毁天守閣後，就沒有再重建天守閣，之後本丸建了三層櫓，二之丸則建了御殿。
寬永8(1631)年火災後，因擴大二之丸與引入辰巳用水等，城的結構改變，武家宅邸也遷到城外。之後挖掘內護城河，堀土規劃了各個曲輪（區域）。
寶曆9(1759)年的火災，幾乎燒毁全城。之後重建時重視實用性，以二之丸為中心進行整建，並未重建本丸的櫓。細工所（小工廠）也是在這個時期，由新丸遷移到堂形。現存的石川門，是之後於天明8年(1788)重建的。
平成13年(2001)修復的菱櫓、五十間長屋、橋爪門續櫓，是在文化5年(1808)二之丸火災後重建，又在明治14年(1881)的火災中燒毁的建築，重現了安政時期的景觀。